גרפיות, וחלקם הגדול חרות בשכבת פני הסלע הכהה. תחתיה מתגלה שכבת אבן גיר בהירה, שהיא תשתית הסלע המקומי. בהיותם חשופים לתנאי הסביבה המדברית, ניכרים באתרי אומנות הסלע תהליכי שחיקה ובליה פיזית. בעקבות התפתחותן הניכרת לעין של חזזיות (lichens) על פני הסלעים, עלתה שאלה בדבר תפקידם של מיקרואורגניזמים(microorganism) בתהליכי הבליה. לאור זאת נקבעו שלוש מטרות המחקר האלה: (1) אפיון אוכלוסיית המיקרואורגניזמים בבית גידול ייחודי זה; (2) אפיון המיקום והפיזור של אוכלוסיות אלה בשכבת הסלע העליונה; ו-(3) אפיון האינטראקציות בין המיקרואורגניזמים לבין סביבתם הקרובה, שהיא מצע אבן גיר ושכבת הפטינה הכהה. להשגת המטרות נעשה שימוש בשיטות מחקר מתחום המיקרוביולוגיה הקלסית, בשיטות מחקר מולקולריות חדשניות (next generation sequencing) ובשילוב מגוון שיטות מחקר מיקרוסקופיות ואנליזות כימיות. נמצא שאוכלוסיית המיקרואורגניזמים בדגימות הסלע שנבדקו, ושנלקחו מאתרי רמת מחיה ורמת מטרד, כוללת נציגים מקבוצות החיים העיקריות: הארכיאה (archaea), הבקטריה (bacteria) והאיאוקריוטים (eukaryotes). המחקר הגנטי אפשר זיהוי של רצפי דנ”א בעלי פוטנציאל קידוד לגנים המעורבים באינטראקציות עם יסודות ומינרלים בסלע ובהפרשות חומרים אל מצע האבן. תצפיות מיקרוסקופיות של דוגמאות מפני הסלע הצביעו על מיקומם של המיקרואורגניזמים בין חלקיקי המינרלים בשכבת הסלע העליונה. עוד נמצא שמיני כחוליות (ציאנובקטריה) שבודדו מדגימות הסלע, התפתחו על גבי שבבי אבן גיר במעבדה ויצרו מבנים דמויי תעלות במצע האבן (tunneling). תוצאות המחקר הן עדות ראשונית להימצאות מיקרואורגניזמים ולאינטראקציות בינם ובין סביבתם הסלעית, ועל כן גם למעורבותם האפשרית בתהליכי הבליה וההתפור רות של פני הסלע.
מאת: א’ ניר, ח’ ברק, א’ דה לוס ריוס, ל’ רבאקין, ג’ פינר, ק’ סטרפלינגר, א’ קושמרו
תאריך פרסום: דצמבר, 2022
מהדורה: 14 (2-4)
עמודים: 58-66
סוג מאמר: מאמר מחקר
קישור להורדה: journal14-3-5.pdf
