צמחים רבים צוברים כמויות גדולות של סיליקון בגופם, הממלא מגוון רחב של תפקידים באקולוגיה של הצמח. אחד מתפקידים אלה הוא הגנה מפני בעלי-חיים צמחוניים. מכיוון שיחסי הגומלין בין צמחים לבעלי-החיים שאוכלים אותם הם אחד המנועים העיקריים באקולוגיה ובאבולוציה, ישנו עניין רב בהבנת האקולוגיה והאבולוציה של תפקיד ייחודי זה של הסיליקון בצמחים. כתב-העת הבינלאומי plants מקדיש גיליון מיוחד לנושא זה, ואנו שמחים לבשר כי גיליון זה כולל מאמר של ד”ר אופיר כץ, אקולוג שלוחת ים-המלח ומומחה לסיליקון בצמחים. אופיר סוקר במאמרו את הכלים התיאורטיים והמעשיים הנדרשים כדי לקבל תמונה שלמה ומאוזנת של האבולוציה של תופעה זו, וכן של חשיבותה למערכות אקולוגיות בעבר, בהווה ובעתיד. סקירה זו מהווה הצצה למורכבות שבהבנת ההיסטוריה האבולוציונית בכלל ובהתחקות אחר מקורותיהם של תכונות ותופעות אקולוגיות.
קישור – למאמר באתר כתב-העת.
