בטכס מרגש לכבוד 70 שנה למדינת ישראל חלקה קרן יקא בישראל פרסים לפרויקטים מצטיינים בהם היא תומכת.
מרכז מדע ים המלח והערבה זכה להיות בין מקבלי הפרסים על מחקרו בנושא –גילוי תכונות צמח מור הגלעד כמגן מפני קרינת שמש.
חוקרי מרכז מדע בהובלתם של פרופ’ צבי בנטואיץ, ד”ר גיא כהן ובשיתוף עם פרופ’ ג’וזף מלול הצליחו לזהות בחומרים שמוצו מהצמח תכונה המגינה מפני קרינת שמש. צמח המור גדל בקיבוץ עין גדי כבר עשרות שנים ובמקומות נוספים בנגב והוא ידוע כצמח אשר הופקו ממנו שמנים ובשמים יוקרתיים עוד בתקופת המקרא.
צוות המחקר ממשיך לחקור את סגולות הצמח והשפעתו על העור.
בטכס המרגש זכו פרויקטים נוספים מתחום החינוך, תיירות ומיזמים להם פוטנציאל לתרום לפיתוח החקלאות ותוצריה בפריפרייה.
הקרן שמה דגש מיוחד על פרויקטים שיש בהם חדשנות ותרומה לצמיחת האוכלוסיות בפריפרייה וייחודה בכך שהינה מלווה את הפרויקטים משלב הרעיון עד יישומו בשטח.
תמיכתה במחקר המור אפשרה לחוקרי המרכז להגיע לממצאים הייחודיים שאפשרו רישום פטנט וקידום הממצאים לפעילות מסחרית.
קרן יקא בישראל תומכת ומלווה פרויקטים במרכז מדע מאז הווסדו בכל אזורי פעילותו מחבל אילות, דרך ערבה תיכונה ועד אזור ים המלח ומצפה רמון.
