
אם במהלך טיולכם במדבר חשתם דקירות יותר מדי פעמים, וחשבתם לעצמכם: “יש פה הרבה קוצים” – הצדק עימכם.
מאמר חדש של ד”ר אופיר כץ מראה שאכן מיני צמחים קוצניים נפוצים יותר במדבר. למה? במשך שנים חשבו שהסיבה היא שצמחי מדבר צריכים להגן על עצמם מפני בעלי-חיים, כי המחסור במשאבים גורם לכך שהם לא יוכלו להצמיח רקמות חדשות במקום אלה שנאכלו. עם זאת, המחקר החדש חושף ששכיחותם של צמחים קוצניים קשורה גם לתפקידים אחרים של הקוצים, כולל הגנה מפני יובש וסיוע בהפצת זרעים, ושהתפרוסת הגאוגרפית של צמחים קוצניים מושפעת באופן שונה מתפקידים שונים אלה.
קישור למאמר: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0367253024000318