בעקבות הרצאתו של ד”ר עוזי אבנר בנושא: פולחן הרים באוניברסיטת תל אביב (24.11.24), הופיעה בעיתון ״הארץ״ באנגלית כתבה של רות שוסטר (9.1.25) באותו הנושא, לאחר ששמעה את ההרצאה וקראה כמה מפרסומי (ראו קישור):
המדבר עשיר מאד באתרי פולחן, בעיקר פרהסטוריים, עד עתה (תחילת 2025), תועדו בנגב ובמזרח סיני למעלה מ 500 פינות פולחן עם מצבות אבן, 234 מקדשים פתוחים, מאות אתרי קבורה שגם בהם התקיים פולחן, ועוד סוגים של אחרים אתרי פולחן. אלה תוארכו לאלפים ו׳-ג׳ לפנס״ה, אולם אתרי פולחן רבים מאוחרים יותר תועדו גם הם. מספרי האתרים זמניים בלבד, והם עולים כמעט עם כל גיחה לשטח. מסתבר שמעט אנשים במדבר הקימו הרבה יותר אתרי פולחן, אמנם צנועים, בהשוואה לשכניהם בארצות הפוריות.
המצבות מופיעות כבודדות או בקבוצות קבועות (זוגות, שלישיות, חמישיות, שביעיות ותשיעיות), והן מייצגות קבוצות ״אורגאניות״ של אלים. המקדשים הפתוחים מופיעים כבודדים, זוגות ושלישיות, וגם הם מעידים על קיומו של עולם אלים מורכב והירארכי.
מתאריכיהם של אתרי הפולחן שנחפרו התברר כי באלף ה ו׳ לפנסה״נ חל מעין ״פיצוץ פולחני״ עם שפע אתרי הפולחן המעידים על פעילות ויצירתיות רבה של תושבי המדבר. ההסבר שהצעתי בעבר קשר את ה״פיצוץ״ הפולחני לשינוי כלכלי, חברתי ותרבותי חשוב, המעבר מאורח חיים של צייד ולקט מהצומח הטבעי, לייצור מזון מתוך יזמה, כלומר חקלאות ומרעה (באיחור של כ 1000 שנה לעומת הארץ הנושבת). ההסבר התקבל, אבל התברר כמוטעה.
החל משנת 2000, מתגלים ונחקרים אתרי פולחן הבנויים על ההרים. עד עתה תועדו בנגב הדרומי לבדו 405 אתרי פולחן ניאוליתים הבנוים על ההרים, וגם מספר זה עולה בהתמדה, הרים רבים עדין ממתינים לסקר ולגילוי. על פי הממצאים מכלל האתרים, ותאריכים רדיומטריים מחפירה באתר אחד (יחד עם מיכל בינקרפלד, ליאורה הורביץ ומתנדבים), אתרים אלה מתוארכים החל מ 7500 לפנסה״נ. באתרים אלה מתגלה שפע של חפצי פולחן, ובינהם קבוצות רבות של מצבות, באותם מספרים והרכבים כמו בפינות הפולחן האחרות. אם כך, ה״פיצוץ״ הפולחני, והפנתיאון המורכב, ההירארכי, הקדימו ב 1500 שנה את ראשית החקלאות והמרעה במדבר.
כעת, מתקני הפולחן ההרריים מעלים שתי שאלות עיקריות.
א. בעבר ייחסו חוקרים את הופעת הפנתיאונים המורכבים להופעת העיר, לפני כ 5000 שנה. הטענה היתה שרק כאשר נוצרו חברות עירוניות מורכבות, יכלו בני האדם לדמיין עולם אלים מורכב והירארכי, כמו זה שלהם. קודם לכן, סגדו בעיקר לאלה אחת גדולה. אם כך השאלה היא- איך יכלו חברות קטנות, שבטיות ושוויוניות במדבר, לתאר עולם אלים מורכב, כ 4000 שנה לפני החברות העירוניות?
ב. אם לא המעבר לחקלאות ולמרעה במדבר, מה גרם לאותו ״פיצוץ״ פולחני?
החידה גדולה ומטרידה, אבל בשלב זה אין תשובה. לצערי, עד עתה לא הצלחתי לראיין אף אחד מאלה שבנו את אתרי הפולחן ההרריים.
פולחן הרים מצוי בכל העולם (מלבד אנטארקטיקה), ועד היום תרבויות רבות מקיימים עליות לרגל לאותם הרים, עם זאת, על התחלת התופעה אפשר להצביע- בנגב הדרומי, לפני 9500 שנה.. כל זה נכון לשבוע הנוכחי, לא מן הנמנע שבשבוע הבא יתגלה משהו חדש אי שם בעולם.
